การเตรียมและทดสอบประสิทธิภาพการยังยั้งเชื้อจุลชีพของโฟมยางพาราฆ่าเชื้อสำหรับผลิตภัณฑ์ที่นอนยางพารา

งานวิจัยดังกล่าวนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อการพัฒนาอุปกรณ์ทางการแพทย์ประเภทที่มียางพาราเป็นองค์ประกอบหลัก โดยจัดเป็นอุปกรณ์ที่จำเป็นต้องใช้งานภายในบริเวณที่เสี่ยงต่อการติดเชื้อโรคต่างๆ อาทิ ถุงมือ รองเท้า หน้ากากหายใจ และชุดผ้ากาวน์ ซึ่งเสี่ยงต่อการติดเชื้อโรคได้ง่ายเนื่องจากไม่สามารถทำลายการเกาะติดของเชื้อโรคได้ทั้งจากการสัมผัสโดยตรงและที่กระจายในชั้นบรรยากาศ และอุปกรณ์ดังกล่าวอาจมีขนาดรูพรุนที่มีขนาดใหญ่กว่าขนาดของเชื้อโรคบางชนิดอีกด้วย ดังนั้น การคิดค้นวัสดุเสริมที่มีสมบัติป้องกันการซึมผ่านของเชื้อโรคได้ดี และสามารถกำจัดเชื้อโรคได้นั้น จึงเป็นเทคโนโลยีที่มีความต้องการมากยิ่งขึ้น ด้วยปัจจัยดังกล่าว จึงได้นำยางพาราซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักที่สามารถผลิตได้ภายในประเทศ และมีสมบัติเด่นหลากหลายประการ เช่น ความยืดหยุ่นสูง ไม่ชอบน้ำ ฉนวนไฟฟ้า และทำหน้าที่เป็นวัสดุประสานได้ดี มาประยุกต์ด้วยการผสมกับโลหะออกไซด์ที่เป็นมิตรต่อร่างกาย ได้แก่ ออกไซด์ของสังกะสีที่ดัดแปรและไม่ดัดแปร จากการเตรียมเป็นวัสดุโฟมยางพาราคอมโพสิตเพื่อผลิตเป็นวัสดุเฟอร์นิเจอร์ของวัสดุทางการแพทย์ต่างๆ ได้แก่ ที่นอน และหมอนยางพารา ที่มีองค์ประกอบพื้นฐานจากยางและผ้าชนิดต่างๆ โดยเปรียบเทียบในลักษณะของโฟมยางพารา เพื่อศึกษาประสิทธิภาพในการทำลายเชื้อโรคชนิดต่างๆ ควบคู่กับสมบัติเชิงกล เชิงกลพลวัติ ความแข็ง และพื้นผิวสัมผัสของวัสดุคอมโพสิตที่ได้ โดยออกไซด์ของสังกะสีจะทำปฏิกิริยากับแสงแดดและความชื้น และปลดปล่อยสารไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ออกมาเพื่อทำลายเชื้อโรค ทำให้ป้องกันอันตรายจากการสัมผัสโดยตรงได้อย่างมีประสิทธิภาพและสามารถใช้งานได้เป็นเวลานาน โดยดำเนินการร่วมกับ บริษัท เนเชอรัล เลเท็กซ์ แมทเทรส อินดัสตรี(ไทยแลนด์) จำกัด