โพลีแซคคาไรด์จากสาหร่ายพวงองุ่นตกเกรด ผลิตภัณฑ์ทางเลือกในเศรษฐกิจหมุนเวียน

ปัจจุบันการพัฒนาระบบการผลิตแบบหมุนเวียน (Circular) ที่เน้นการใช้ทรัพยากรธรรมชาติอย่างมีคุณค่าและเพิ่มประสิทธิภาพการจัดการของเสียจากกระบวนการผลิตและ/หรือการบริโภคด้วยการนำกลับไปเป็นทรัพยากรที่หมุนเวียนอยู่ในระบบด้วยกระบวนการที่เหมาะสมไม่ว่าจะเป็นการนำกลับมาใช้ซ้ำหรือนำเข้าสู่กระบวนการผลิตใหม่เป็นกลยุทธ์ที่สำคัญอันนำไปสู่การพัฒนาเศรษฐกิจที่ยั่งยืน การนำสาหร่ายพวงองุ่นตกเกรดมาใช้ประโยชน์เป็นวัตถุดิบในการสกัดสารออกฤทธิ์ชีวภาพ (Bioactive compound) เป็นการวิจัยตามหลักการดังกล่าวที่เพิ่มประสิทธิภาพการใช้ทรัพยากรธรรมชาติในห่วงโซ่อาหาร ลดผลกระทบเชิงลบด้านสิ่งแวดล้อม และเพิ่มผลกระทบเชิงบวกด้านเศรษฐกิจ

โครงการวิจัยนี้มีเป้าหมายที่จะสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับสาหร่ายพวงองุ่นตกเกรดด้วยการนำมาเป็นวัตถุดิบในการสกัดโพลีแซคคาไรด์ที่มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระและสามารถยับยั้งเอนไซม์ alpha-glucosidase ซึ่งสามารถพัฒนาต่อยอดไปเป็นผลิตภัณฑ์อาหารเสริมสุขภาพที่ช่วยป้องกันหรือลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคเบาหวาน การดำเนินงานทำโดยศึกษาการสกัดโพลีแซคคาไรด์จากสาหร่ายสดด้วยวิธีบีบคั้นน้ำเปรียบเทียบกับวิธีการกวนสกัด เพื่อหาวิธีสกัดที่มีประสิทธิภาพและเหมาะสมต่อการนำไปใช้ขยายขนาดการผลิต วิธีการกวนสกัดจะมีการศึกษาอัตราส่วนสาหร่ายสดต่อน้ำ และอุณหภูมิที่เหมาะสมสำหรับการสกัด อีกทั้งศึกษาการใช้เมมเบรนขนาดต่างๆ เพื่อเพิ่มความบริสุทธิ์และความเข้มข้นสารสกัดโพลีแซคคาไรด์ก่อนตกตะกอนด้วยเอทานอล เพื่อเพิ่มปริมาณสารสำคัญและประสิทธิภาพการออกฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระและฤทธิ์ยับยั้งเอนไซม์ alpha-glucosidase ให้สูงขึ้น รวมทั้งศึกษาหาชนิดและปริมาณของสารสำคัญในสารสกัด เพื่อประโยชน์สำหรับใช้ควบคุมคุณภาพการสกัด (Standardization) ต่อไป ผลวิจัยที่ได้จากโครงการนี้คาดว่าจะสามารถนำไปต่อยอดขอทุนวิจัย Strategic fund เพื่อผลักดันการนำผลงานวิจัยไปสู่การใช้ประโยชน์ได้